솔대왓의 추억

싱가포르가 아시아에서는 최초로 화이자 백신을 들여와 접종을 앞두고 있습니다. 12월 23일 오전 8시 현재 싱가포르는 지역감염이 9명으로 누적 확진자수는 5만 8003명인데 향후 재확산을 막기 위해 미리 백신을 사전 주문했습니다. 화이자 백신은 이미 미국과 영국, 캐나다 등의 국가에서 접종을 시작했는데 아시아에서는 싱가포르가 최초입니다. 리셴룽 싱가포르 총리는 화이자-바이오엔테크 백신을 확보한 아시아 최초 국가이며 다른 백신들도 수개월 내 도착할 예정이라고 언급했습니다. 싱가포르는 늦어도 내년 3분기까지 모든 사람에게 충분한 백신을 확보할 것으로 기대하며 싱가포르 국적이 아닌 장기 거주자에게 무료로 제공될 것이라고 밝혔습니다. 싱가포르 정부는 백신 후보에 대한 선구매 계약을 체결하고 계약금을 지불하여 일..

인도의 잔인하게 경쟁하는 시험 문화에서 학생들은 몇 년 동안 시험 준비에 집중하지만 성공을 하는 학생들은 좁은 바늘구멍을 빠져 나가야 합니다. 세계에서 가장 많은 인구를 가진 인도에서 출세를 하려면 좋은 공과대학을 나와야 합니다. 따라서 인도에서 교육은 무자비하게 경쟁하는 분야이며, STEM 분야에서의 경쟁은 가장 치열합니다. IT와 강대국 '인도'에서는 이름에 걸맞게 세계 최대 공대(지원자 수 기준) 입학시험인 IIT JEE가 있습니다. 인도의 명문 공과대학(IITs)은 50명 중 1명만 지원받는에 매년 수십만 명의 학생들이 지원함에 따라, JEE와 NEET 같은 시험은 많은 수의 지원자들을 제거하기 위해 특별히 고안되었습니다. IIT JEE(Indian Institute of Technology) 시..

올해 코나바이러스가 전세계적으로 확산되자 여러 나라에서 백신 개발 경쟁이 붙었습니다. 미국, 영국, 중국, 러시아 등 여러 나라에서 코로나바이러스가 개발되어 출시되고 있지만 백신이 안전한지 알 수 없습니다. 일반적으로 백신은 개발이 어려운 게 아니라 1~차 임상시험을 거쳐야 하기 때문에 시간이 많이 걸립니다. 백신이 개발되면 먼저 독성 확인을 위해 동물실험을 거친다음 무독한지와 항체가 만들어 지는가를 확인한 후에 인체에 적용하는 임상실험이 시작됩니다. 임상실험도 1~3차까지를 모두 통과해야 안전성이 확보되고 약품의 사용허가가 나기 때문에 많은 시간이 소요되는 것입니다. 따라서 코로나바이러스 백신도 빨라야 1~2년 정도 걸려서 만들어져야 하지만 상당히 빨리 만들어졌습니다. 글로벌 유행으로 매일 수 만 명이..

올해 감귤을 생산하는 제주 농가는 판로가 막혀 큰 울상입니다. 50만 톤 이상이나 되는 감귤 소비가 잘 되지 않아 공판을 해도 적자인 셈입니다. 농약값, 비료값, 전정 인건비, 수확 인건비, 상자값, 선과료 등의 비용을 빼면 개인이 노력한 인건비도 못 건질 상황입니다. 특히 노지감귤의 경우에는 당도늘 높이기 위해 타이백을 까는데 많은 비용이 들었는데 완전히 마이너스입니다. 코로나바이러스 확산으로 많은 가게나 상점의 영업 시간이 단축되면서 감귤 소비가 안되고 있습니다. 전망이 안 보이는 감귤 농가를 살리기 위하여 농협에서 많은 보조가 필요한 상황입니다.

과거 1980년대에 한 유명강사가 한 말이 기억납니다. "우리나라가 해방 이후 실시한 정책 가운데 가장 성공한 것은 가족계획 정책입니다." 그런데 지금 와서 생각해 보니 가장 실패한 정책이 가족계획 정책이 되어버렸습니다. '딸 아들 안부럽다 한 명 낳아 잘키우자' 당시 방송에서는 두 명 이상 낳으면 마치 죄인 취급을 하는 분위기였습니다. 실지로 세번째 자녀부터는 출산을 해도 의료보험 혜택을 주지 않으며 차별했습니다. 그런데 이미 1990년대부터 인구가 감소하기 시작해도 출산을 걱정하는 사람이 없었습니다. 농어촌 소규모 학교가 폐교되고 젊은이들이 도시로 집중하며 일손이 부족해지기 시작하면서 뭔가 잘못 돌아간다는 생각에 이르게 되었습니다. 올해는 코로나바이러스 여파로 출산을이 많이 떨어졌고 결혼을 한 신혼부..

최근 나이지리아 북서부 카트시나주에서 극단주의 이슬람 단체 보코하람으로 추정되는 무장 괴한들에게 납치된 10대 남학생 344 명이 피랍 일주일만에 풀려나 가족들과 재회했습니다. 그 소년들은 카티나주에 버스를 타고 도착했고 그곳에서 그들은 무하마두 부하리 대통령과 만났습니다. 카트시나 주지사는 학생들은 카트시나에서 건강 상태를 점검받은 뒤 가족의 품으로 돌아가게 되었는데 지난 11일 밤 카트시나주의 공립 과학중학교에서 총기로 무장한 괴한들에 의해 납치됐다고 말했습니다. 납치된 학생들로 추정되는 소년들이 등장하는 동영상에서는 소년들이 보코하람 로고가 찍힌 옷을 입고 있거나 여전히 교복을 입고 있는 반면, 다른 이들은 회색 담요를 움켜쥐고 있었습니다. 주지사 아미누 벨로 마사리에 따르면 344명의 소년들은 풀..

증거인멸과 도주 우려에 대한 영장 발부 기준이 사람에 따라 천차만별이라면 법치 국가가 아닙니다. 그런데 우리 나라의 검찰은 '코에 걸면 코걸이, 귀에 걸면 귀걸이' 식으로 영장을 발부하고 법원도 사람에 따라 기각하고 있는 것 같습니다. 소위 범죄 수사를 함에 있어서 영향력이 있는 사람에게는 증거인멸˙도주우려 기준을 적용하지 않고 힘없는 사람에게는 적용하는 것이 아닌가 하는 생각이 듭니다. 우선 도주 우려에 대한 부분은 주거가 일정하고 출국 금지만 해 버리면 도망갈 데가 없습니다. 특히 제주도는 하늘길과 뱃길만 막아버리면 빠져 나갈 구멍이 없습니다. 그런데도 접수되는 사건 유형에 관계없이 검찰의 입맛에 따라 도주 우려에 대한 영장을 발부하는 것은 인권을 탄압한는 것이나 마찬가지입니다. 증거 인멸 부분도 불..

지난 11월 4일 대선 이후부터 지금까지 몇 주 동안 트럼프 대통령은 조 바이든 대통령 당선자의 11월 승리에 대한 결과를 무효화하는 방법을 계획하는 데 대부분의 시간을 보냈습니다. 미국은 현재 1,700만 명 이상의 코로나 바이러스 감염 사례가 있으며 미국에서 매일 새로운 코로나 바이러스 감염 건수는 25만 건에 육박하고 있습니다. 트럼프는 또한 경제가 어떻게 회복되고 있는지에 대한 관심도 낮아 지난 목요일에 발표된 실업자 주장은 885,000명의 미국인들이 처음으로 실업수당을 신청했습니다. 자신이 최고의 협상가라는 트럼프 대통령은 미국 추가 경기부양책을 둘러싸고 미리 서둘렀어야 했는데 선거 무효 송송에만 관심을 보이자 초당적 협상이 급물살을 타고 있습니다. 미국 의회는 이날 9000억달러(약 983조..

코로나바이러스가 전세계를 강타한지 어느덧 1년이 다 되어 갑니다. 그동안 코로나바이러스 누적 확진자수는 7445만 7654명, 사망자수는 164만 9260명에 이르고 있습니다. 문제는 이대로 끝난 것이 아니라 아직도 진행형이라는 것입니다. 코로나바이러스 백신이 나와 접종을 시작한 나라도 있지만 가난한 나라는 백신 확보를 하지 못하고 있습니다. 우리나라를 비롯한 유럽 등 세계의 국가 2/3가 북반구에 위치하고 있는데 이들 나라는 겨울철에 접어들면서 코로나바이러스 확산세에 긴장을 하고 있습니다. 우리나라는 물론 이웃나라 일본도 계속 늘어나는 코로나바이러스 확진자로 인하여 병상이 부족할 정도로 문제가 심각해지고 있습니다. 코로나바이러스는 국경, 남녀노소를 가리지 않습니다. 평소 코로나바이러스 감염에 대비하지 ..

겨울철에 접어들어 존국적으로 코로나바이러스가 기승을 비리고 있습니다. 그런데 코로나바이러스와 감기 증상이 헷갈려 진단검사를 받기 망설이는 경우가 많을 줄로 압니다. 이에 방역당국과 전문가들은 검사를 미루다 양성으로 확인될 경우 확산 범위가 넓어진다며 적극적으로 검사를 받을 것을 권하고 있습니다. 코로나바이러스는 기침과 인후통 같은 호흡기 증상을 동반한다는 점에서 비슷한 점이 많습니다. 코로나바이러스의 대표적인 증상으로는 발열과 인후통입니다. 호흡기 증세 외에도 발병 초기 근육통, 미각 상실 등 여러 형태로 나타나지만 일반인들은 단순 감기로 착각하기 쉽다가 골든 타임을 놓쳐 다름 사람에게 감염시킬 수고 있습니다. 코로나바이러스 의심 증상이 있음에도 불구하고 뒤늦게 선별검사소에 가게 되면 더 큰 확산 고리가..