솔대왓의 추억

4면이 바다인 청정 제주 바닷가도 가까이에 가 보면 바닷물에 떠 밀려와 쌓여진 쓰레기 때문에 실망스러울 때가 많습니다. 어망이나 스티로폼 부표는 사나운 파도에 떠 내려온 것이라 어쩔 수 없다손 치더라도 어부나 관광객들이 버린 각종 페트병은 보는 이로 하여금 눈살을 찌푸리게 합니다. 제주자치도에서는 수시로 바닷가를 청소하지만 시시각각으로 몰려드는 쓰레기를 처리하기에는 역부족입니다. 너무 오래 방치된 쓰레기들은 바위 구멍에 꽉 물려 있어 떼어내기도 쉽지 않습니다. 그런데 홍콩의 바닷가를 보면 놀라지 않을 수 없습니다. 좁은 공간에 수많은 사람들이 살고 있음에도 홍콩의 바닷물이 너무 깨끗합니다. 그런데 홍콩은 불과 2000년대 초까지만 해도 홍콩의 빅토리아 하버는 악취를 풍겼습니다. 홍콩의 산업이 팽창하면서 ..

유럽의 가장 북쪽에 있는 섬나라 아이슬란드는 요즘 술집과 식당이 만원입니다. 생활속 거리두기로 일상생활의 즐거움을 만끽할 수 없는 우리들과는 달리 아이슬란드 사람들은 밖에서 즐겁게 놀고 있습니다. 세계에서 가장 큰 주상절리를 가져 장관을 이루는 지질학적 명소는 관광객들에게 활짝 열려 있습니다. 지금 아이슬란드를 방문하는 사람이라면 코로나바이러스가 없는 마치 다른 행성에 와 있는 기분일 것입니다. 그렇다고 아이슬란드에서 코로나바이러스가 없었던 것은 아닙니다. 아이슬란드 정부에서는 제주도 인구보다도 적은 35만 명 가량의 인구를 가지고 있기에 코로나바이러스가 발생해도 추적을 통해 통제하기가 쉬웠습니다. 아이슬란드는 정부의 엄격한 통제 덕분에 4월말부터 코로나바이러스가 거의 없어져 6월 15일 국경을 다시 열..

미국 나사에서 쏘아 올린 뉴 호라이즌스 우주선은 지구에서 43억 마일 떨어진 지점으로부터 근처의 별들의 이미지를 포착하여 전송에 왔습니다. 뉴호라이즌스가 포착한 영상을 무선신호를 통해 지구로 전송했되었는데 이 신호는 빛의 속도로 이동했고 약 6시간 반 후에 지구에 도달했습니다. 콜로라도주 볼더에 있는 사우스웨스트 연구소의 앨런 스턴 행성과학자 수석연구원은 성명을 통해 "우리가 지구에서 보는 것과는 달리 뉴 호라이즌스가 외계 하늘을 보고 있다고 해도 과언이 아니다"고 말했습니다. 뉴호라이즌스 우주선은 보이저 탐사선처럼 성간 우주로 향하는 항로를 비행하고 있습니다. 앞서 2015년 명왕성과 위성을 지나 2019년 1월 아로코스로 알려진 멀리 떨어진 카이퍼 벨트 물체를 비행했습니다. 4월에 뉴호라이즌스는 지구..

70년대 말 영등포에 판자촌을 보고 수도에도 빈민촌이 있다는 것에 놀랐었습니다. 그런데 세월이 한창 지난 후 2017년 서울에서 몇 개월 거주할 당시에 강남에 구룡산과 대모산을 탐방할 기회가 있었습니다. 그런데 길을 잘못 들어 판자촌으로 내려왔는데 눈이 의심스러울 정도로 놀라지 않을 수 없었습니다. 새로 개발된 강남에 판자촌이 있다는 사실에 정말 충격이었습니다. 여기저기 쓰레기가 투척되어 있고 오·폐수 처리도 안되는 곳이 이렇게 방치되어 있었습니다. 나중에 알고 보니 이곳이 구룡 마을이고 사유지에 무허가 판자촌이 밀집해 있는데 강남구청에서 어쩔 수 없어 방치해 둔 것 같았습니다. 물론 서울시에서도 강남구 개포동 ‘구룡마을’을 재개발하려고 했지만 여러가지 난관에 부딪쳐 지금까지 놔둔 것 같습니다. 그런데 ..

세계가 코로나바이러스 확산으로 수천, 수만 명이 죽었는데 우리나라는 물론, 대만, 홍콩, 베트남에 많은 관심을 보이고 있습니다. 특히 9,700만 명의 인구가 살고 있는 베트남은 대단한 성공을 거둔 나라로 찬사를 받고 있습니다. 중국과 국경을 이루고 있고 매년 수백만 명의 중국 방문자에도 불구하고 단 한 명의 코로나바이러스 관련 사망자도 보고하지 않았고 5월 30일토요일에는 328명의 확진 환자만 있습니다. 베트남이 다른 나라들보다 훨씬 덜 발달된 의료 시스템을 가진 중저소득 국가라는 점을 고려하면 더욱 주목할 만한 나라입니다. 세계은행에 따르면 인구 1만 명당 의사 수가 8명에 불과해 한국의 3분의 1 수준이라고 하는데 단 한 명의 사망자도 없으니 놀라지 않을 수 없습니다. 베트남은 3주간의 전국적인 ..

줄리아 호킨스 할머니는 올해 연세가 103세입니다. 1916년생이신 호킨스 할머니는 미국 뉴멧기코주 앨버커기에서 열린 전국 시니어 체육대회에서 100m 달리기 경기에서 46.07초로 100상 이상의 연령대에서 세계신기록으로 금메달을 목에 걸었습니다. 호킨스 할머니는 100살때부터 달리기를 배워 지금까지 세차례나 선계신기록을 기록하셨습니다. "내 나이에 달릴 수 있고 건강하게 살 수 있다는 것을 알리고 싶었어요." 호킨스 할머니의 우승 소감입니다. 흰 곱슬머리를 가진 수다스러운 104세의 줄리아 호킨스씨는 종종 미국 루이지애나 주 배턴 루즈에 사시는데 스피드에 대한 욕구가 대단하여 동 연령대에서 두 개의 세계 기록을 세웠습니다. 호킨스는 그녀의 인생의 대부분 동안 사이클 선수였고 그녀가 100살이 된 후 ..

대만의 정권은 대만 독립을 지향하는 민주진보당이 잡고 있습니다. 올해 1월의 총통 선거에서 재선된 대만의 차이잉원 총통 취임식이 20일 오전, 타이베이 시내의 총통부에서 거행되었습니다. 총통 대변인은 이날 취임사에서 베이징 당국이 1국2체제로 대만을 왜소화하는 것은 받아들일 수 없다고 거듭 강조했습니다. 중국 공산당 정권이 홍콩 마카오와 마찬가지로 대만은 중국의 일부라며 대만을 중국의 주권하에 두겠다는 주장을 재차 거부하고 동시에 대만해협의 현주소를 바꾸지 않는 원칙을 견지할 뜻을 강조했습니다. 이번 취임식은 신종 코로나 바이러스 감염 확산을 막기 위해 해외 인사 초청 및 축하식, 만찬 없이 규모를 축소했고 행사장에서는 해외 정상과 주요 인사들의 축하 메시지 비디오가 상영됐습니다. 폼페오 미국 국무장관은..

8억 달러(6.5억 파운드) 이상이 코로나바이러스 백신 개발 및 질병 진단 및 치료에 대한 연구 자금 지원을 약속했다. 유럽 40여 개 국가와 기부자들은 EU가 주최한 온라인 정상회담에 참가했습니다. EU 집행위원장은 이 자금이 전례 없는 세계 협력을 시작하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다. 그녀는 그것이 통합과 인간성의 진정한 가치를 보여준다고 말했지만 앞으로 며칠 동안 훨씬 더 많은 것이 필요할 것이라고 경고했습니다. 유엔, 자선단체, 연구기관과 함께 총 30여 개국이 기부를 했습니다. 브뤼셀 주도의 이니셔티브를 시작한 폰 데르 레옌씨는 "기부자 중에는 1억 유로(1.1m)를 약속한 팝가수 마돈나도 포함되어 있다"고 말했습니다. 유럽 위원회는 백신에 대한 연구에 자금을 지원하기로 1억 달러를 약속..

미국에서만 코로나바이러스는 확인된 환자가 100만 명을 넘어섰고 사망자는 날이 갈수록 증가하는 등 계속 황폐화되고 있는 가운데 아시아에서의 방역 모범 사례가 부각되고 있습니다. 호주, 중국, 뉴질랜드, 한국, 대만, 베트남을 포함한 아시아 태평양 지역의 여러 곳에서, 지속적이고 광범위한 폐쇄 조치 없이 코로바바이러스를 통제할 수 있었습니다. 우리나라를 비롯한 몇몇 나라들은 현재 감염자와 감염 가능성이 있는 접촉자를 격리시켜 신속하고 성공적으로 발병을 억제하고 있습니다. 미국은 지금까지 66,000명 이상의 사망자를 냈는데, 이는 인구 10만명당 약 20명의 비율입니다. 서유럽 국가에서 보고된 인구 10만 명당 사망자 수도 벨기에 67명, 프랑스 37명, 이탈리아 47명, 독일 8명, 스페인 53명, 스웨..

호주는 영연방 국가이지만 다른 나라 눈치를 안보는 나라입니다. 중국발 코로나바이러스가 서서히 고개를 들 무렵 안전을 이유로 캐나다에 이어 2020년 토쿄 올림픽에 참가하지 않겠다고 선언했습니다. 호주는 국제올림픽위원회와 세계보건기구에 도쿄 올림픽과 패럴림픽 보이콧이 아닌 1년 연기를 촉구했으며, 이는 코로나19의 세계적 확산으로 말미암아 자국 선수단과 관광객 안전을 보장받기 어렵다고 주장했습니다. 여기에 뉴질랜드도 동참하자 국제올림픽위원회는 결국 1년 연기하기로 결정했습니다. ​ 그런 가운데 호주는 코로나바이러스를 성공적으로 퇴치하고 있다며 이번에는 중국을 향해 코로나바이러스 발생에 대한 국제적인 조사를 요구하면서 외교적인 충돌에 휘말리게 되었습니다. ABC방송에 따르면, 중국 무한시 초기 발생에 대한 ..