북한 인권 탄압 실태

이 그림들은 남한 전쟁 포로 가족인 김미숙(가명)이 광산에서 28년간 살아온 일러스트를 스케치한 것입니다.

 

김 여사는 2001년 국가 사면의 일환으로 수용소에서 풀려났고, 결국 중국과의 국경 근처의 강을 건너 북한을 탈출했는데 그녀는 일러스트가 악몽을 다루는 데 도움을 주었고, 북한의 인권 탄압 실상을 보고하는데 좋은 자료가 되고 있습니다.

 

김 여사는 광산에서 일을 시작했을 때 겨우 16세였는데 7살 때부터 광산에서 아르바이트를 시작했다는 생존자들의 진술도 있습니다.

 

"내가 처음 부임했을 때 우리 부대에는 23명이 있었다"고 그녀는 회상했다. "하지만 지뢰가 붕괴되고 탄광 전차를 끄는 전선이 끊어지면서 그 뒤에 있던 사람들이 죽게 될 것입니다.

 

"사람들은 지뢰를 파다가 폭발로 죽을 것이다. 광산에는 다른 층이 있지만, 때때로 한 층의 물이 터져서 사람들이 익사할 수도 있다. 그래서 결국 최초 23명 중 6명만이 살아 남았다."

 

 

한 인권단체가 발표한 보고서에 따르면, 북한 탄광에서 남한 전쟁 포로들이 북한 정권과 무기 프로그램을 위한 돈을 벌기 위해 노예 노동자로 이용되고 있다고 영국 BBC가 보도했습니다.

 

1953년 625전쟁 말기에 북한에 억류된 5만 명으로 추정되는 포로 중 한 명인 최기선(가명)은 "TV에서 노예들이 족쇄에 채이고 끌려가는 것을 보면, 저는 제 자신을 보게 됩니다," 라고 말했습니다.

 

"노동수용소로 끌려갔을 때, 우리는 무장 경비병들이 주위에 늘어서 있는 총부리에 있었다. 노예 노동이 아니라면 또 뭐가 있겠는가?"

최씨는 40년이 지난 지금까지 함경북도의 한 광산에서 670여 명의 다른 전쟁포로들과 함께 일을 계속했다고 말했습니다.

 

 

광산에서 이야기를 꺼내는 것은 쉽지 않고 최씨처럼 살아 남은 사람들은 대규모 처형 이야기를 합니다.

 

전쟁 포로들은 최씨처럼 결혼을 장려받는데 최소한의 배급으로 생존하고 광산으로 들어갈 수밖에 없을 아이들을 낳습니다.

 

 

북한인권시민연대(NKHR)의 새 보고서 작성자인 조안나 호사니악은 "남한 포로들은 세대들이 광산에서 태어나 살고 죽으며 평생 최악의 박해와 차별을 경험한다"고 설명합니다.

 

이 보고서는 탄광의 내부 활동을 요약하고 있으며 일본 야쿠자를 포함한 범죄 조직들이 북한이 수억 달러의 돈을 벌면서 북한으로부터 물건을 밀반출하는 것을 도왔다고 주장합니다.

 

이 보고서는 북한 탄광에 대해 직접 알고 있는 15명의 계좌를 바탕으로 작성되었는데 BBC는 기고자 중 한 명을 인터뷰했고 북한의 탄광에서 고통받고 탈출했다고 주장하는 다른 네 명으로부터 단독으로 취재를 했습니다.

 

그러면서 한 사람을 제외한 모든 사람들이 북한에 남아 있는 가족들을 안전하게 지키기 위해 그들의 신분을 지켜달라고 부탁했습니다.

 

그런데 북한은 지속적으로 인권 유린 의혹을 부인하고 있으며 북한 정부 당국자는 "공화국의 품에 남아 있기를 바란다"고 말한 바 있는 가운데, 모든 전쟁포로들이 정전 조건에 따라 반환됐다고 주장하고 있습니다.

 

그러나 최씨는 이것이 사실이 아니고 무장한 군대가 지키고 있는 울타리 쳐진 수용소 안에 살고 있다고 말했습니다.

 

 

처음에 그는 그가 충분히 열심히 일한다면 집에 갈 수 있을 것이라고 들었으나 결국 남한으로 돌아갈 모든 희망은 사라졌다고 합니다.

 

인권단체 조사에 따르면 한국인들은 주로 함경북도와 남부의 주요 석탄, 마그네사이트, 아연, 납광산에 끌려갔습니다.

 

그러나 광산에 도달한 모든 사람이 전쟁 포로가 되는 것은 아니고 한 가족이 정권에 얼마나 충성했고, 조선노동당 당원이 몇 명인지에 대한 판결에 의해 결정되었습니다.

 

죽음은 좋은 결말이기 때문에 그들을 죽이지 않고 죽을 순 없어 죽을 때까지 명령을 받고 일해야 만들고 있습니다.

 

탄광 생활 경험이 있던 김혜숙씨는 중국으로 출하는데 성공했는데 그녀는 결혼을 하고 아이를 가지도록 허락받았고 심지어 격려받기도 했는데 광산을 유지할 필요 때문이었습니다.

 

NKHR 보고서에 따르면 광부들은 하루에 약 3톤의 무연탄(경화탄)을 생산할 수 있는 할당량을 받았는데 그것을 충족시키지 못하는 것은 배고픔을 의미하는 식사 티켓이 없었습니다.

한편 유엔 안전보장이사회는 북한의 핵과 탄도 미사일 프로그램에 대한 자금 지원을 중단시키기 위해 북한의 석탄 수출을 금지했지만 북한의 노예제도와 강제노동으로 석탄 등 자원 추출과 불법 수출이 끊이지 않고 있습니다.

 

오늘날 중국만 아니라 남한 전쟁 포로의 가족, 북한 주민들은 우리가 모르는 것에서 파리 목숨만도 못한 삶을 살고 있습니다. 

 

 

 

* 기사 내용 및 사진 출처: bbc