탈레반이 소셜 미디어에 집착하는 이유

올해 5월 초, 미군과 나토군이 아프가니스탄에서 그들의 마지막 철수를 시작하자, 탈레반은 아프가니스탄 국가 안보군에 대한 그들의 군사 공격을 강화했습니다.

그러나 그들은 또한 나라의 분쟁 역사에서 과거의 나쁜 인상을 털어버리기 위하여 포괄적인 소셜 미디어 캠페인을 시작했습니다.

즉 소셜 미디어 계정 네트워크는 탈레반의 업적을 높이 평가하면서 카불 정부의 실패 혐의를 부각시켰습니다.

트윗에는 탈레반의 최근 승리에 대해 자랑했는데 당시 아프가니스탄의 부통령이었던 암룰라 살레는 그의 군대와 대중들에게 소셜 미디어에서 탈레반의 승리에 대한 거짓 주장에 넘어가지 말라고 경고했고, 사람들에게 안보를 해칠 수 있는 군사작전의 세부사항을 공유하는 것을 피하라고 요구했습니다.

1996년 탈레반이 아프가니스탄에서 처음 권력을 잡았을 때, 탈레반은 인터넷을 금지하고 텔레비전, 카메라, 비디오 테이프를 압수하거나 파괴했습니다.

2005년 탈레반 이슬람 에미리트 연합의 공식 사이트인 '알에마라'가 개설되어 현재 영어, 아랍어, 파슈토어, 다리어, 우르두어 등 5개 언어로 콘텐츠를 게재하고 있습니다.

오디오, 비디오, 그리고 쓰여진 콘텐츠는 아프가니스탄의 대변인 Zabihullah Mujahid가 이끄는 IEA의 문화위원회에 의해 운영되고 있습니다.

Zabihullah Mujahid의 첫 번째 트위터 계정은 그 회사에 의해 정지되었지만, 2017년부터 활동중인 그의 새로운 계정은 371,000명 이상의 팔로워를 가지고 있습니다.

그의 아래에는 온라인에서 탈레반의 이념을 홍보하는 헌신적인 자원봉사자들이 있는데 IEA의 소셜 미디어 이사인 이 단체의 수장은 카리 사이드 코스티입니다.

"우리의 적들은 소셜 미디어에 텔레비전, 라디오, 검증된 계정을 가지고 있지만 우리는 아무것도 가지고 있지 않습니다. 하지만 우리는 트위터와 페이스북에서 그들과 싸워서 그들을 물리쳤습니다,"라고 코스티씨는 말했습니다.

아프가니스탄에는 860만 명의 인터넷 사용자가 있으며, 네트워크 범위와 저렴한 데이터의 부족이 주요 과제로 남아 있습니다.

IEA 소셜 미디어 팀은 "온라인에서 전쟁 중" 팀원들을 위한 데이터 패키지를 위해 매달 1,000명의 아프간인들을 지불한다고 코스티 씨는 말했습니다.

그는 IEA가 "오디오, 비디오 콘텐츠, 디지털 브랜딩 제작에 사용되는 4개의 완전한 장비를 갖춘 멀티미디어 스튜디오"를 가지고 있다고 자랑했습니다.

그 결과 유튜브와 알-에마라 웹사이트에서 널리 볼 수 있는 탈레반 전사들과 외국군과 그들의 전투를 찬양하는 고품질의 선전 비디오가 나왔습니다.

이 단체는 트위터와 유튜브에 자유롭게 글을 올리지만 페이스북은 탈레반을 "위험한 조직"으로 지정하고 그들과 관련된 계정과 페이지를 자주 삭제하고 있습니다.

코스티 씨는 BBC에 탈레반이 페이스북에서 그들의 존재를 유지하는 것이 어렵다는 것을 알고 대신 트위터에 집중하고 있다고 말했습니다.

비록 미국 국무부가 하카니 네트워크를 국제 테러 단체로 지정했지만, 그들의 지도자 아나스 하카니와 그 단체의 많은 회원들은 수천 명의 팔로워를 가진 트위터 계정을 가지고 있습니다.

익명을 요구한 탈레반의 한 소셜 미디어 팀원은 BBC에 2020년 2월 탈레반의 부지도자 시라주딘 하카니가 쓴 뉴욕 타임즈의 의견 기사를 홍보하기 위해 트위터를 본격적으로 사용하기로 결정했다고 말했습니다.

 

트위터에서 활동하는 탈레반 계정의 대부분은 그 이후에 만들어졌습니다.

"대부분의 아프간인들은 영어를 이해하지 못하지만 카불 정권의 지도자들은 트위터를 통해 적극적으로 영어로 의사소통을 했습니다. 왜냐하면 그들의 청중은 아프간인이 아니라 국제 사회이기 때문입니다,"라고 그는 말했습니다.

과거에 탈레반이라고 하면 아주 나쁜 인상을 가지고 있는데 탈레반을 이끄는 지도자들은 이런 나쁜 인상을 지우기 위하여 트위터와 같은 소셜 미디어를 통하여 많은 홍보를 하고 있습니다.

 

* 사진 출처: bbc