도마위에 오른 TCM 치료법

중국 무한(武漢)에서 시작된 코로나바이러스로 인해 발병 3개월만에 16만 명 이상이 감염되고 사망자수도 6000명이 넘고 있습니다.

 

중국은 이미 진정세를 보이고 있는 반면, 외국은 아직도 확산 추세여서 이번 코로나바이러스로 인한 사망자수는 1만 명을 넘을 것 같습니다.

 

지난 1913년 스페인 독감 때 5000만 명 이상이 죽은 것에 비하면 아무 것도 아닐지 모르나 문제는 코로나바이러스가 올 여름까지 가도 진정되지 않을 것이라고 추측하는 전문가가 있어 우리를 긴장시키고 있습니다.

 

그동안 과학자들은 이 치명적인 무한 코로나바이러스를 근절할 방법을 찾기 위해 노력하고 있지만 아직은 백신이 없습니다.

 

그럼에도 불구하고 무한 바이러스의 진앙지인 중국에서는 사망자수가 훨씬 적게 나타나고 있는데 중국 정부는 TCM(traditional chinese medicine)이라는 고대 치료법을 적용하였습니다.

 

중국에서는 TCM은 환자의 저항력과 회복 능력을 자극할 수 있는 효과적인 치료 방법"이 간주하고 있습니다.

 

중국의 전통 의학은 2002년과 2003년 중국에서 수백 명의 목숨을 앗아간 사스 유행병과 같은 과거 바이러스와 싸우는 데 도움을 주었다고 합니다.

 

중국 무한에서 가벼운 증상을 보이는 환자 102명을 대상으로 실시한 임상실험에서 서양의학과 TCM를 병행한 복합적인 치료법과 서양의학만 받는 환자를 비교했을 때 복합적인 치료를 받은 환자의 회복률이 33% 더 높았다고 합니다.

 

TCM 치료는 이번 발병의 진원지인 무한에서만 이뤄진 것이 아니고 절강성 동부 지역에서 코로나바이러스 환자의 95% 이상이 2월 말 현재 전통적인 약을 복용하고 있다고 보도했습니다.

 

수도 북경에서도 TCM을 받은 사람들 중 92%가 개선된 모습을 보여 전통적인 한의학은 회복률을 높이고 환자의 치사율을 낮추는 데 적극적인 역할을 해왔다고 합니다.

그러나 워싱턴에 본부를 둔 외교 관계 협의회의 세계 보건 담당 선임연구원인 옌중 황은 92%라는 것은 과장된 것이며, 코로나바이러스 환자의 80%는 가벼운 경우이고 비록 그들이 아무것도 하지 않더라도 그들은 결국 회복될 것이라고 말했습니다.

 

한편 중국 국무원은 지난해 TCM 산업이 2020년까지 2017년보다 71% 늘어난 3조 위안을 넘어설 수 있을 것으로 추산하며 TCM을 거대한 글로벌 인프라 및 투자 프로그램인 "Belt and Road Initiative"와 함께 홍보하기 위해 노력하고 있습니다.

TCM의 유명한 옹호자인 시진핑 중국 국가주석은 '전통 의학은 국가와 민족의 지혜를 구현한 중국 문명의 보배'라며 의사들에게 중국 의약품과 서양 의약품을 섞어 환자를 치료할 것을 거듭 권했습니다.

또한 중국 최고 통치기구인 공산당 정치국 상무위원회 회의에서 1월 말 무한 코로나바이러스 진단과 치료에 있어 중국의학과 서양의학의 결합을 처음으로 공개적으로 촉구했습니다.

중국 국가보건위원회는 의료기관에 "코로나바이러스의 치료 중 전통 한방(TCM)의 역할을 적극 홍보해 달라"는 내용의 공고를 내고 최신 버전인 "폐청소 및 해독 수프"를 통해 TCM 처방을 권고했는데 경증에서 중증까지 있는 환자에게 적합한 치료법으로 이후 무한(武漢) 등 지방에서도 널리 사용되고 있습니다.

 

그럼에도 불구하고, 공중 보건 전문가들은 다른 나라들, 특히 서방 국가들은 코로나바이러스 발병을 막기 위해 TCM 치료법을 채택하도록 설득하는 것은 가능성이 희박하다고 말합니다.

세계적으로 TCM을 홍보하려는 노력은 아프리카와 같은 특정 지역에서 진전을 이룰 것 같지만 아르테미시닌에 행해진 것과 같은 현대적 기준에 대한 TCM(개념)의 개발과 마케팅이 이루어지지 않는 한 서방세계에서 그렇게 좋은 평가를 받지는 않을 것이라고 일침하고 있습니다.
* 아르테미시닌: TCM에서 사용하는 식물인 달콤한 웜우드로부터 유래한 말라리아 치료제로 세계적으로 인정받고 있는데 아르테미신을 찾기 위해 고대 중국 의학 문헌으로 눈을 돌린 중국 과학자 투유우는 2015년 노벨 의학상을 받았음

TCM의 안전성과 효율성은 추종자와 회의론자 모두를 가진 중국에서 여전히 논의되고 있으며, 비록 TCM의 많은 치료법이 수백 년 동안 사용되었지만, 비평가들은 그들의 예상 이익을 뒷받침할 수 있는 입증 가능한 과학적 증거가 없다고 주장하고 있습니다.

 

 

 

* 사진 및 내용 출처: cnn의 기사를 편집한 것입니다.

 

 

 

 

 

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