산과 들에서 흔히 자라는 덩굴식물으로 가지에 잔털이 납니다. 잎은 마주나고 3장의 작은잎이 나온 잎이거나 2회 3장의 작은잎이 나온 겹잎이며 잎자루가 깁니다.
작은잎은 달걀 모양이거나 달걀 모양 바소꼴로서 길이 4∼7cm입니다. 끝이 뾰족하고 가장자리에 깊이 패어 들어간 모양의 톱니가 있으며 뒷면 맥 위에 털이 납니다.
열매는 수과(瘦果)로서 5∼10개씩 모여 달리고, 9∼10월에 익으며 흰색 또는 연한 갈색 털이 난 긴 암술대가 있습니다.
어린 잎과 줄기를 먹을 수 있습니다.