총알 기차가 일본을 변화시킨 방법

일본에서 세계 최초의 고속 열차가 출시된 지 60년이 지났습니다.

 

현대 철도 여행의 번화한 성당인 도쿄역 19번 플랫폼에 서 있는 이곳에서 항구 도시 오사카로 향하는 첫 신칸센 열차가 출발한 것은 올해 60년 전의 일이라고 믿기 어렵습니다.

눈에 띄게 경사진 코와 광범위한 공기역학적 곡선으로 즉시 알아볼 수 있는 신칸센은 세계 최초의 고속 열차로, 영어 이름인 신칸센이라는 이름으로 빠르게 전 세계에 알려졌습니다.

도쿄와 오사카를 잇는 이 고속 노선인 도카이도 신칸센에 타서 차를 한 잔 시키면 컵의 물이 쏟아지지 않습니다.

기차 여행을 하는 동안 멀리 보이는 마을들을 바라보는 것만으로도 큰 기쁩입니다.

 

다만 아쉬운 것은 국토의 70%가 산지인 일본은 수많은 터널을 뚫을 수밖에 없어 외부를 조망하지 못하는 경우도 많습니다.

1964년 첫 노선이 개통된 이후 신칸센 네트워크가 크게 확장되어 여행객들이 일본의 극적인 풍경과 멀리 떨어진 도시를 훨씬 더 쉽고 빠르게 탐험할 수 있게 되었습니다. 현재 홋카이도, 혼슈, 규슈 섬을 아우르는 9개의 신칸센 노선이 전국에 있습니다.

2024년 3월, 호쿠리쿠 신칸센 노선의 가장 최근 연장 노선이 개통되어 쓰루가 노선을 연결했습니다.

 

호쿠리쿠 노선은 "새로운 황금 노선"으로 불리며, BBC 시리즈 '세계에서 가장 위대한 기차 여행'의 일환으로 도쿄에서 오사카까지 여정의 기초가 되었습니다.

 

신칸센의 장점 중 하나는 전혀 없는 것처럼 느껴지는 도시에서 벗어나 일본의 길모퉁이를 빠르게 탐험할 수 있다는 점입니다.

 

신칸센은 놀라울 정도로 짧은 시간에 외딴 구석까지 도달할 수 있게 함으로써 일본을 변화시켰습니다.

 

고속철도는 가능한 한 짧은 시간에 한 곳에서 다른 곳으로 이동하게 만들어 줌으로써 전국이 1일 생활권이 되었고 그 덕택에 고속성장을 할 수 있었습니다.

 

*사진 출처: bbc