클레이 코트 황제 라파엘 나달 공식 은퇴

 

라파엘 나달이 2024년 11월 20일, 스페인 말라가에서 열린 데이비스컵 파이널스를 끝으로 공식 은퇴했습니다. 

 

 

그는 경기에서 네덜란드의 보틱 판더잔출프에게 패하며 현역 생활을 마감했으며, 은퇴 후 소감을 통해 테니스로 많은 것을 이루고 잊을 수 없는 경험을 했다고 밝혔습니다. 

 

 

역대 최고의 선수 중 한 명이 열렬한 팬들에게 보낸 메시지에서 그는 그저 단순한 일로 축하받고 싶었을 뿐이라고 겸손하게 말했습니다.

 

 

"저는 그저 좋은 사람으로 기억되고, 꿈을 따라가서 제가 꿈꿔왔던 것 이상을 이룬 아이로 기억되고 싶을 뿐입니다." 

 

 

이에 나달과 스페인이 네덜란드에 데이비스 컵에서 충격적으로 탈락했음에도 불구하고, 38세의 그는 동료들이 추모 영상에서 자신을 칭찬하는 것을 들으며 트로피로 가득한 커리어를 떠나기로 한 자신의 결정에 평화를 찾은 듯했습니다.

 

 

"당신과 함께 뛰는 것은 정말 영광이었지만, 특히 당신과의 경기에서는 더욱 그렇습니다." 로저 페더러가 말했습니다.

 

"가장 놀라운 커리어를 축하합니다."

 

 

노박 조코비치는 "당신의 끈기, 투지, 당신이 가져온 에너지, 힘은 연구할 만한 것이고 앞으로 나올 많은 세대에게 전수될 것입니다. 저는 당신의 라이벌이라고 불릴 수 있어서 매우 영광스럽고 기뻤습니다."라고 덧붙였습니다.

 

 

세레나 윌리엄스는 "당신은 제가 많은 승리를 거두도록 영감을 주었습니다. 계속 나아가고, 싸우고, 더 나아지고, 개선하고, 기본적으로 당신처럼 플레이하도록 말입니다."라고 말했습니다.

 

 

나달의 독특한 커리어는 2001년에 시작되었는데, 그는 불과 14세의 나이에 프로로 전향했습니다.

 

 

나달이 16번째 생일을 두 달 앞둔 2002년 4월에야 커리어 첫 ATP 투어 우승을 기록했는데, 이는 적절하게도 그의 고향 섬인 마요르카에서 이루어졌습니다.

 

 

나달은 2003년 세계 랭킹 199위에서 49위로 올라섰고, 챌린저 타이틀과 마스터스 1000 대회에서 우승했으며, 현재 코치인 카를로스 모야를 포함한 상위 10위권 상대를 상대로 첫 두 번의 승리를 기록했습니다.

 

 

그는 Pokrom Open에서 커리어 첫 ATP 싱글 타이틀을 획득했고, 불과 18세의 나이에 홈 구장에서 열린 데이비스 컵 결승에서 세계 랭킹 2위인 앤디 로딕을 물리치고 스페인이 역사상 두 번째로 타이틀을 획득하는 데 일조했습니다.

 

 

그는 클레이 코트 시즌 동안 24연승을 거두며, 10대 선수의 연속 우승 기록을 세운 안드레 아가시의 오픈 시대 기록을 깨고, 토너먼트 데뷔전에서 첫 프랑스 오픈 타이틀을 차지했습니다.

 

 

나달은 22번의 그랜드슬램 우승을 포함한 놀라운 경력을 남기며, 테니스 역사에 길이 남을 인물로 기억될 것입니다.

 

 

 

*사진 출처 : cnn