이제는 희귀 식물처럼 되어버린 염주입니다.
예전에는 염주가 물이 흐르는 냇가 근처에서 많이 발견되었으나 지금은 보기 힘듭니다.
염주는 학명이 Coix lachryma-jobi L.이고 화본과의 한해살이풀입니다.
열대 아시아 원산인 염주는 천곡, 천각, 회회미라고도 불리는데 옛날에 사람들이 외국에서 들여와 재배하던 것이 저지대에 야산에서 발견되는 듯합니다.
줄기는 곧게 서나 한 군데에서 여러 대가 나오며 가지가 갈라집니다.
꽃은 수상꽃차례로 7월에 피며 열매는 둥글고 녹색에서 회색으로 변합니다.
염주는 한방에서 뿌리, 줄기, 잎 종자를 간염 간경화증 치료에 효과가 뛰어나고, 고름을 잘 빠지게 하며, 소변을 잘 나오게 하고 신경통, 관절염 등에 치료효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
또한 열매는 약용 또는 식용으로 하며 불교신자들이 염주로 만들기 때문에 염주라고 합니다.
* 내용 출처 : 네이버
* 사진 촬영지 : 제주도 서귀포시 대평리 박수기정